Cantal

À Puycapel, au cœur du sud Cantal, Interscience vient d’inaugurer une nouvelle extension de son usine. Un investissement de 12 M€ qui rend compatible ruralité et réussite industrielle (Photo ©Interscience).

À première vue, rien ne distingue Puycapel des autres villages qui ponctuent les paysages du sud Cantal. À peine 800 habitants, des prairies à perte de vue et les premiers reliefs de la Châtaigneraie. Pourtant, derrière cette carte postale rurale se cache l’une des entreprises industrielles les plus discrètes et les plus internationales d’Auvergne.

Le fabricant d’équipements de laboratoire Interscience vient d’inaugurer une extension de son usine, fruit d’un investissement de 12 millions d’euros. Deux nouveaux bâtiments de 1 600 m² chacun viennent s’ajouter aux 6 000 m² existants. Un entrepôt logistique d’un côté, une nouvelle unité de production de sacs-filtres techniques de l’autre. Au total, 10 millions d’euros ont été consacrés à l’immobilier et 2 millions aux équipements industriels.

« Il faut investir sur le long terme pour pouvoir fabriquer correctement », résume Emmanuel Jalenques, président de l’entreprise familiale.

Cette nouvelle étape illustre une trajectoire peu commune : celle d’une société de haute technologie qui a choisi de grandir loin des métropoles, sans jamais remettre en cause son ancrage cantalien.

L’usine à la campagne qui défie les clichés

Dans un monde où l’innovation se concentre souvent autour des grandes villes, Interscience fait figure d’exception. Depuis Puycapel, l’entreprise fabrique des instruments de microbiologie utilisés dans les laboratoires du monde entier : systèmes de préparation d’échantillons, compteurs automatiques de colonies bactériennes, équipements intégrant robotique et intelligence artificielle.

« C’est vrai qu’on nous demande souvent comment on fait pour recruter ici », sourit Emmanuel Jalenques. « Mais nous recrutons à Shanghai, à Boston, à Singapour et c’est difficile partout. Ce n’est pas plus compliqué à Puycapel qu’à Boston, pour être franc. »

Sur les 100 salariés du site cantalien, une quarantaine sont ingénieurs ou techniciens. L’entreprise emploie également plusieurs docteurs et attire des profils venus de toute la France, voire de l’étranger.

« Quand on cherche des niveaux d’études élevés, une partie des recrutements vient de l’extérieur du Cantal. Mais les gens s’installent, prennent racine. Ils ne savent pas toujours où ils mettent les pieds en arrivant, mais quand il faut repartir, il n’y a plus personne. »

Le nouveau bâtiment de production a d’ailleurs été pensé autant pour la performance industrielle que pour le bien-être des équipes. Entièrement construit en bois et équipé de panneaux photovoltaïques, il offre davantage d’espace, une meilleure isolation phonique et des conditions de travail modernisées. « On a beaucoup travaillé sur le confort des salariés et sur la productivité », souligne le dirigeant.

Une aventure familiale sur trois générations

L’histoire d’Interscience est aussi celle d’une famille. L’entreprise a été fondée en 1979 par François Jalenques, décédé en 2012. Après avoir démarré dans plusieurs granges réaménagées, son fondateur implante sa première usine dans le Cantal en 1994. Un véritable site industriel sort de terre en 2001, agrandi une première fois en 2013.

Depuis, la relève est assurée par ses enfants. Aujourd’hui, quatre des six frères et sœurs participent à l’aventure. Emmanuel pilote l’entreprise avec son frère Jules. Leurs sœurs Suzanne et Amélie y travaillent également, tandis que leur mère continue d’accompagner le développement de la filiale japonaise.

Une transmission familiale réussie qui permet à l’entreprise de rester indépendante tout en poursuivant sa croissance internationale.

Depuis le Cantal vers 130 pays

Le plus spectaculaire reste sans doute l’empreinte internationale du groupe. Depuis ce coin reculé d’Auvergne, Interscience exporte 85 % de sa production dans 130 pays. L’entreprise dispose de filiales aux États-Unis, en Chine, au Japon, à Singapour ou encore en Allemagne. « Nos deux grandes forces restent la R&D et l’export. »

Malgré un contexte mondial plus tendu depuis 2023, le groupe continue d’investir et de se développer. Les effectifs du site sont passés de 70 à 100 salariés en cinq ans et l’objectif reste de maintenir une croissance comprise entre 5 % et 10 % par an.

« On est content de pouvoir continuer à investir dans le Cantal », insiste Emmanuel Jalenques. « C’est important pour l’emploi. Dans beaucoup de petites communes, les jeunes partent faute de travail. Nous, on apporte des emplois qualifiés et de la vie sur le territoire. »

Une success story industrielle qui rappelle que l’innovation n’a pas forcément besoin d’une adresse dans une grande métropole pour rayonner dans le monde entier.

Depuis Arpajon-sur-Cère, l’entreprise familiale Matière décroche un contrat stratégique de 60 millions d’euros avec RTE et confirme le savoir-faire industriel auvergnat à l’échelle mondiale. (Photo-montage © Nimos Design)

Dans le Cantal, certains champions avancent sans tapage. Pas de grandes campagnes de communication, peu de coups d’éclat médiatiques. Pourtant, à Arpajon-sur-Cère, près d’Aurillac, l’entreprise Matière est en train de prendre une place majeure dans l’un des plus grands chantiers industriels français des prochaines décennies : la modernisation du réseau électrique national.

Le spécialiste des ouvrages d’art en acier et béton va fabriquer 1.000 pylônes électriques nouvelle génération pour RTE, dans le cadre d’un marché colossal de 60 millions d’euros remporté en 2023. Un contrat stratégique, presque symbolique, qui propulse cette entreprise cantalienne au cœur du grand plan d’électrification du pays.

« Trouver de nouveaux débouchés »

Ces nouveaux pylônes 400.000 volts n’ont plus grand-chose à voir avec les silhouettes métalliques qui quadrillent aujourd’hui les campagnes françaises. Pensés avec l’agence de design Nimos, ils affichent des lignes plus douces, une meilleure intégration paysagère et surtout une conception beaucoup plus durable. Leur durée de vie annoncée atteint 100 ans.

Leur secret ? Une structure hybride mêlant béton bas carbone recyclable et acier recyclé à 80 %. Le mât tubulaire en béton sera préfabriqué dans le Cantal tandis que les parties métalliques sortiront des ateliers lotois du groupe.

« Ce marché traduit les efforts permanents que nous menons en recherche et développement. On essaie toujours de trouver de nouvelles activités et de nouveaux débouchés », explique Philippe Matière, dirigeant de cette société familiale fondée en 1932.

480 salariés et 170 millions d’euros de chiffre d’affaires

« Nous sommes à l’aube d’une grande bascule. Celle qui nous emmène vers un modèle plus vertueux, plus sobre, plus résilient. Passer des énergies fossiles à une électricité décarbonée, c’est réinventer notre rapport à l’énergie, à la nature, à la société », assure Régis Boigegrain, membre du Directoire de RTE et directeur général du pôle Gestion de l’Infrastructure.

Grâce à cette nouvelle génération de pylônes, RTE promet une meilleure insertion paysagère et une réduction significative de l’impact environnemental dont 32 % d’artificialisation des sols en moins, 5 % de réduction de l’emprise des tranchées forestières et une baisse estimée de 28 % des émissions carbone sur l’ensemble du cycle de vie.

Mais derrière ce contrat spectaculaire, Matière confirme surtout sa capacité à se diversifier sans perdre son ADN industriel.

Leader français des ponts métalliques modulaires, le groupe réalise plus de 80 % de son chiffre d’affaires à l’export et intervient en Afrique, au Moyen-Orient ou encore en Asie. L’entreprise affiche aujourd’hui près de 170 millions d’euros de chiffre d’affaires et emploie 480 salariés répartis sur sept sites de production. Aujourd’hui, l’entreprise familiale est dirigée par les 3e et 4e générations de la famille Matière.

Des ponts pour l’Ukraine

En 2024, Matière a également fabriqué cinq ponts métalliques destinés à l’Ukraine afin de rétablir des axes stratégiques détruits par la guerre. Une illustration supplémentaire de cette excellence industrielle discrète qui fait la réputation du groupe bien au-delà de l’Auvergne.

Et l’innovation continue. Les équipes R&D développent actuellement un pont flottant motorisé en acier, destiné à l’armée et à la sécurité civile, capable d’être déployé en un temps record. Les essais sont prévus cet été à Saint-Nazaire et sur le lac de Sarrans.

Après des années économiquement plus tendues à la sortie du Covid, l’horizon semble à nouveau dégagé. « On vient d’engranger de très belles affaires, y compris en France. On ne boude pas notre plaisir », confie Philippe Matière.

Depuis le Cantal, cette pépite auvergnate demeure solide comme l’acier qu’elle façonne.

Geneviève Colonna d’Istria

Le Groupe Lafon a le plaisir d’annoncer l’acquisition du Groupe Fraisse, acteur historique de la distribution et réparation de véhicules industriels, utilitaires et particuliers. Cette opération s’inscrit pleinement dans la continuité de la stratégie de développement du Groupe Lafon, fondée sur la proximité, la cohérence et la fidélité à un modèle de croissance responsable, familial et durable. Une alliance fondée sur des valeurs communes, celles de deux entreprises familiales, à taille humaine, implantées dans leurs territoires du grand massif central et douées d’une même vision durable de la mobilité. (©Groupe LAFON)

Historique 

Fondée en 1992 par Guy Lafon, c’est avec la société Europe Service – construction et commercialisation de matériels de voirie et pièces de rechange, construction de stations de saumure et de lames à neige- que le groupe a commencé son activité.

Avec la reprise de la société Etoile d’Auvergne -Distributeur et réparateur agréé Mercedes-Benz à Aurillac- en 2003, le groupe Lafon diversifie son activité industrielle pour l’étendre vers la mobilité avec la distribution automobile qui comprend alors 8 sites représentants les marques Mercedes-Benz, Toyota et Suzuki, répartis entre les départements du Cantal et de l’Aveyron.

Aujourd’hui Aurélien Lafon, son PDG, présent dans le Groupe Lafon depuis plus de 20 ans, poursuit le travail de ses aînés, dans le respect de ce qui fut fait, pérennisant les notions de service client, d’innovation technologique et le respect des engagements tant dans la promesse tenue des marques qu’il représente, que dans ses responsabilités sociétales et environnementales. Présent sur plusieurs territoires, le Groupe Lafon a toujours misé sur la qualité de service par la proximité, la performance opérationnelle et l’accompagnement humain de ses équipes et de ses clients.

Cohérence

Le rapprochement avec le Groupe Fraisse marque une étape importante et cohérente dans l’histoire du groupe. Fondé en 1973 par Jean-François Fraisse, le Groupe Fraisse s’est distinguée par son engagement, son expertise et sa passion du service. Structure familiale depuis ses débuts, il a su bâtir une relation de confiance durable avec sa clientèle, en s’appuyant sur des équipes compétentes et investies.

Dans un message adressé à ses partenaires et clients, le Groupe Fraisse déclare :

« Un nouveau chapitre s’ouvre pour le Groupe Fraisse, dans la continuité de nos valeurs. […] Cette décision, mûrement réfléchie, a été prise avec soin et dans l’intérêt de la pérennité de notre société et de la qualité des services que nous proposons. Le Groupe Lafon partage nos valeurs de proximité, d’excellence et de professionnalisme dans un état d’esprit familial, privilégiant la dimension humaine et l’ancrage territorial. Son expérience et son expertise dans notre secteur permettront d’assurer une continuité sans faille et d’apporter de nouvelles opportunités de développement. »

Perspectives

L’ensemble des structures concernées par la reprise du Groupe Fraisse – Garages FRAISSE, SOGEMO, SEVI 63 et SEVI 03 – conserveront leurs équipes et leurs interlocuteurs habituels, afin de garantir la continuité des services dans le respect de l’ADN du Groupe Fraisse.

Cette vision est partagée par les partenaires du secteur. Ulrich Loebich, CEO et Président de Daimler Truck France, salue cette évolution stratégique :

« Le Groupe Lafon a démontré ces dernières années sa forte orientation tournée vers les besoins spécifiques de nos clients camion. Ce projet de rachat permet d’assurer la continuité des activités VI dans un esprit familial propre au Groupe Fraisse. Il permet également au Groupe Lafon d’atteindre une taille plus importante, facilitant ainsi les investissements dans les nouvelles technologies zéro émission dont nos clients pourront bénéficier. »

Par cette acquisition, le Groupe Lafon change de dimension et confirme sa volonté de structurer un réseau robuste, innovant et centré sur l’humain, capable de relever les défis de demain tout en honorant les engagements d’hier.

Le Groupe Lafon étend donc son engagement avec la marque Mercedes-Benz pour couvrir les secteurs géographiques du Cantal, de la Haute-Loire, de la Loire, de la Lozère, du Puy-de-Dôme et de l’Allier sur la région Auvergne Rhône Alpes, ainsi que de l’Aveyron sur la région Occitanie avec les concessions :

• Etoile d’Auvergne à Aurillac (15)
• Garage Fraisse au Puy-en-Velay (43)
• Garage Fraisse à Saint-Etienne (42)
• SOGEMO à Roanne (42)
• SEVI 63 à Clermont-Ferrand (63)
• SEVI 03 à Vichy et à Moulin (03)
• Etoile des Grands Causses à Rodez (12)
• Etoile Service à Millau (12)

Aurélien LAFON déclare :

« Créer de la richesse dans nos territoires ruraux, Conforter nos centres de décisions du grand massif central, Continuer notre croissance naturelle, durable, forte et tranquille, Développer nos entreprises en les ancrant dans nos valeurs et dans la continuité avec le respect tant de ce qui fut fait par nos aînés que de nos collaborateurs, Diversifier nos produits et centres de profits, Telles sont les grandes orientations que je souhaite donner à mon entreprise. »

Propos recueillis via le Communiqué de Presse.