Cinquième ville patrimoniale de l’intérieur préférée des Français, Vichy enchaîne les succès, les investissements et les grands projets. Une nouvelle ère débute pour la Reine de villes d’eau ! (© Geneviève Colonna d’Istria)
Un vent nouveau souffle sur Vichy. Longtemps cantonnée à son image de ville thermale, la Reine des villes d’eaux s’offre aujourd’hui une seconde jeunesse. Dernière preuve en date : elle vient de décrocher la 5e place des cités de patrimoine de l’intérieur préférées des Français pour les vacances d’été, selon un sondage Elabe réalisé pour La Tribune Dimanche et Ici. Derrière Carcassonne, Les Baux-de-Provence, Rocamadour et Saint-Rémy-de-Provence, mais devant Dinan ou Grasse, Vichy confirme qu’elle est redevenue une destination qui compte.
« Cette distinction récompense le travail engagé depuis plusieurs années pour mettre en valeur notre patrimoine, nos parcs, nos événements, notre thermalisme et notre qualité de vie », savoure le maire Frédéric Aguilera. Une reconnaissance qui valide une stratégie de transformation engagée depuis plusieurs années, sans renier l’identité de la ville.
58 millions d’euros dans les thermes
Car partout, les chantiers racontent la même histoire. Au cœur du quartier thermal, un vaste programme de rénovation de 58 millions d’euros est en cours. Les thermes de Callou, les Dômes, ainsi que les hôtels Mercure et Ibis ont déjà été rénovés. D’ici à 2027, les Célestins entreront à leur tour dans une nouvelle ère avec un spa repensé autour de la longévité, tandis que les futurs Bains des Dômes proposeront une offre complète mêlant eau thermale, sport-santé et bien-être.
« Le thermalisme change de visage », résume Jérôme Guillouet, directeur de France Thermes Vichy. « Nous voyons arriver une clientèle plus jeune, encore en activité, qui recherche davantage de prévention santé que des cures traditionnelles. L’objectif est de permettre aux gens de vivre plus vieux, mais surtout en meilleure santé. » Cette évolution accompagne le développement des mini-cures et des séjours bien-être.
Cette nouvelle clientèle découvre une ville profondément transformée. Parcs restaurés, ville classée à l’UNESCO, berges réaménagées, retour des commerces et qualité de vie reconnue renforcent l’attractivité de Vichy. Même la boutique Maison Vichy profite de cette dynamique : son chiffre d’affaires a doublé en cinq ans, avec 60 % de clients venus de l’extérieur, principalement d’Île-de-France et de Rhône-Alpes.
« Cité de la longévité »
Et la suite s’annonce tout aussi ambitieuse. La municipalité veut désormais faire de Vichy « la cité de la longévité ». Prévention, sport, culture, urbanisme, santé et mobilités douces doivent faire de la ville un véritable laboratoire du bien-vieillir. « Nous voulons créer une ville où l’on vit mieux, plus longtemps et où la prévention fait partie du quotidien », explique Frédéric Aguilera.
Les grands projets vont se poursuivre avec le lancement du quartier Vichy Lac et de ses 500 logements, la transformation des berges du Sichon, le développement du site économique de Montpertuis, le futur hôtel des polices et l’amélioration des liaisons ferroviaires.
Vichy n’a sans doute jamais autant regardé vers l’avenir. Entre thermalisme nouvelle génération, grands chantiers et attractivité retrouvée, la Reine des villes d’eaux est en train de réussir sa plus belle cure : celle de sa renaissance.
Geneviève Colonna d’Istria
Tourisme : les dix chiffres clé
2,1 millions de nuitées touristiques.
4,4 millions d’excursions réalisées par des visiteurs à la journée.
72,1 M€ de retombées économiques générées par les nuitées touristiques.
1 459 emplois liés au tourisme.
11 867 lits touristiques marchands.
629 298 nuitées dans les hébergements marchands.
67 % des nuitées sont réalisées par une clientèle française (33 % étrangère).
2,6 nuits de durée moyenne de séjour.
4 197 curistes accueillis dans les établissements thermaux.
57 065 participants accueillis dans le cadre du tourisme d’affaires.
(Source : OT de Vichy)
