Le célèbre parc animalier et d’attractions de l’Allier termine sa saison 2026 sur une excellente note. Avec 720 000 visiteurs, Le PAL réalise la troisième meilleure saison de son histoire. Entre fréquentation en hausse, investissements importants et passage de relais entre Arnaud Bennet et son fils Charles, le parc ouvre un nouveau chapitre. Et les nouveautés annoncées pour 2027 devraient encore séduire les familles ! © Le PAL
Une saison 2026 qui confirme le succès du PAL
Le PAL continue de faire rayonner l’Allier bien au-delà des frontières de l’Auvergne. Situé à Saint-Pourçain-sur-Besbre, le parc animalier et d’attractions a accueilli 720 000 visiteurs en 2026, soit une hausse de 3 % par rapport à l’année précédente.
Une belle performance qui lui permet de signer la troisième meilleure saison depuis sa création en 1973 et de conserver, selon les chiffres communiqués par le parc, sa place de premier site de loisirs d’Auvergne-Rhône-Alpes.
Et pourtant, la météo n’a pas toujours été de la partie ! Les épisodes de canicule en juin et juillet, associés à la hausse du prix du carburant, auraient pu freiner la fréquentation. Mais les visiteurs ont répondu présent, notamment au printemps et en fin de saison.
Le mois d’avril a même été historique avec 92 000 visiteurs, tandis que septembre a enregistré des pics de fréquentation proches de 20 000 personnes par week-end.
Une tendance qui confirme l’intérêt des familles pour les sorties en dehors de la pleine saison estivale.
Arnaud Bennet passe le relais à son fils Charles : une nouvelle page pour Le PAL
Au-delà de ses excellents résultats, 2026 marque également une étape importante dans l’histoire familiale du PAL. Après avoir occupé les fonctions de directeur général, Arnaud Bennet a laissé la place à la nouvelle génération, incarnée par son fils Charles Bennet, désormais président du parc.
Une transmission symbolique pour cette entreprise familiale qui cultive depuis plus de cinquante ans un attachement profond à son territoire, à la découverte du monde animal et au divertissement familial.
Au fil des décennies, Le PAL a considérablement évolué, passant d’un parc animalier à une véritable destination touristique, associant attractions, hébergements et expériences immersives. Charles Bennet prend aujourd’hui les rênes d’un établissement en pleine dynamique.
Le chiffre d’affaires du PAL a progressé de 8 % en 2026, tandis que neuf millions d’euros ont été investis pour améliorer les installations et enrichir l’expérience des visiteurs. Une politique de développement ambitieuse qui s’inscrit dans la continuité du travail mené par la famille Bennet.
Le Delta des Éléphants, une nouveauté qui a conquis les visiteurs
Parmi les grandes réussites de cette saison figure incontestablement le Delta des Éléphants, inauguré en 2026. Cet espace de deux hectares, entièrement végétalisé, a été imaginé pour offrir aux pachydermes un environnement adapté à leurs besoins, avec une rivière traversante et deux bassins de baignade.
Pour les visiteurs, c’est une expérience particulièrement immersive : ils peuvent observer les éléphants évoluer dans leur nouvel habitat et profiter de moments spectaculaires lorsqu’ils se baignent.
Avec un investissement de deux millions d’euros, cette réalisation constitue l’un des projets phares de l’année. Et le public semble conquis ! Selon l’enquête Qualimétrie 2026, le Delta des Éléphants arrive à la troisième place ex æquo des expériences préférées des visiteurs, aux côtés de la représentation des otaries. Le Fjord Explorer conserve la première place, suivi du Yukon Quad.
Les hébergements du PAL séduisent toujours davantage
Le succès du PAL ne se limite plus à ses attractions et à ses animaux. Les Lodges du PAL et l’hôtel Savana Reserve confirment leur attractivité auprès des visiteurs français et suisses.
En 2026, le taux d’occupation des hébergements a atteint 94 %, contre 87 % en 2025. Au total, 34 750 nuitées ont été enregistrées, soit une progression de 14 %. L’activité liée aux séminaires d’entreprise connaît également un essor remarquable, avec un chiffre d’affaires multiplié par trois.
Ces résultats montrent que Le PAL s’impose désormais comme une destination de séjour à part entière, où l’on vient aussi bien pour une journée d’évasion que pour prolonger l’expérience au plus près de la nature.
Autre chiffre révélateur : 95 % des visiteurs interrogés déclarent avoir l’intention de revenir, tandis que 22 % découvraient le parc pour la première fois cette année.
Trois nouveautés pour 2027 : Le PAL prépare déjà la suite !
Après une saison aussi réussie, Le PAL ne compte pas ralentir le rythme. Pour 2027, trois nouveautés ont déjà été annoncées, avec une volonté commune : renforcer l’immersion et proposer de nouvelles expériences aux visiteurs.
Un nouveau carrousel au cœur de la Scandinavie
Les familles pourront découvrir un tout nouveau carrousel installé dans la zone scandinave du parc. Son originalité ? Des véhicules directement inspirés des attractions emblématiques du PAL. Les visiteurs pourront notamment embarquer à bord d’un bateau rappelant Fjord Explorer, d’un avion inspiré du Ravitailleur ou encore d’une montgolfière évoquant les Ballons d’Orient.
Une attraction douce et familiale qui devrait particulièrement plaire aux plus jeunes.
La Rivière du Grand Nord va changer de visage
Autre projet annoncé : la transformation de la Rivière du Grand Nord. Cette attraction incontournable conservera son parcours et ses sensations, mais bénéficiera d’une toute nouvelle thématisation. Décors nordiques, ambiance renouvelée et intégration renforcée dans l’univers scandinave viendront enrichir l’expérience.
L’objectif est de prolonger l’immersion déjà proposée par Fjord Explorer et de donner davantage de cohérence à cette zone du parc.
Un nouvel habitat pour les pandas roux
C’est une nouveauté qui devrait faire fondre les amoureux des animaux ! En 2027, les pandas roux disposeront d’un nouvel espace végétalisé, situé à proximité du Delta des Éléphants.
Conçu pour répondre aux besoins de cette espèce arboricole, cet habitat proposera notamment des passerelles en hauteur permettant aux animaux de grimper, d’explorer et de se déplacer plus librement. Les visiteurs pourront ainsi les observer dans un environnement renouvelé, avec une expérience de découverte encore plus immersive.
Le PAL, une fierté touristique pour l’Allier et l’Auvergne
Le PAL confirme son poids dans le paysage touristique régional. Son concept, qui associe 31 attractions, environ 1 000 animaux et des hébergements immersifs, lui permet de figurer parmi les six parcs de loisirs les plus fréquentés de France.
Mais au-delà des chiffres, c’est aussi une belle histoire familiale qui continue de s’écrire dans l’Allier.
Entre l’héritage porté par Arnaud Bennet, l’arrivée de Charles Bennet à la présidence et les investissements annoncés pour les prochaines années, Le PAL aborde l’avenir avec de nouvelles ambitions. Une chose est sûre : après une saison 2026 particulièrement réussie, le parc compte bien continuer à toujours plus émerveiller petits et grands !
Source : propos issus du communiqué du parc Le PAL.
