C’est l’une des plus belles success story de l’Allier de ces dernières années. Les Bougies de Charroux se sont imposées sur le marché de la bougie parfumée artisanale made in France et continuent de gagner du terrain (Photo : Les Bougies de Charroux)
Tout commence en 2007, lorsque Joëlle Corgnet, alors institutrice, commence à couler ses bougies parfumées dans des pots de confiture à l’étage de la jolie maison à colombages du village de Charroux, labellisé « plus beau villages de France ». Au rez-de-chaussée, son mari Jean-Paul, ingénieur de son état, se met à les commercialiser sans soupçonner la suite de l’histoire. L’entreprise s’appelle alors « Bois & Bougies », rebaptisée rapidement « Les Bougies de Charroux ».
Un atelier au Naturopôle
La boutique devient un lieu de passage incontournable pour les nombreux touristes qui déambulent, été comme hiver, dans les rues pavées du village médiéval. « Mes parents ont tout de suite compris que le concept de ces bougies artisanales parfumées coulées dans des pots de confiture plaisaient beaucoup », sourit leur fils Pierre Corgnet qui les rejoint dans l’aventure en 2017. La marque possède alors 19 boutiques en France et en Belgique, et 250 boutiques partenaires. « L’entreprise avait atteint une taille critique. On faisait 4,5 M€ de chiffre d’affaires pour 55 salariés. Il fallait vraiment structurer les choses », poursuit Pierre, ingénieur chimiste de formation, diplômé d’un MBA.
Pierre Corgnet a repris l’entreprise de ses parents en 2017
De 2017 à 2022, la famille Corgnet investit massivement pour digitaliser l’entreprise et se doter d’un l’outil de production à la hauteur des enjeux. Les Bougies de Charroux s’installent en 2021 au Naturopôle de Saint-Bonnet-de-Rochefort dans un atelier flambant neuf. Un investissement de 2,5 millions d’euros. Désormais, les bougies made in Auvergne affichent un chiffre d’affaires de 12 M€, et s’apprêtent à créer son propre réseau de franchises. « L’heure est aujourd’hui à l’accélération du réseau, avec un objectif affiché de compter 30 boutiques franchisées dès fin 2024 et 80 boutiques en 2027 dans toute la France », assure Pierre Corgnet.
Passer de 12 à 35 M€ de chiffre d’affaires
Mais pour approvisionner 15 boutiques supplémentaires par an, l’atelier doit encore s’agrandir. Fin 2024, le site de Saint-Bonnet passera de 1.500 à 3.400 m², accompagné par un plan de recrutement ambitieux. « L’objectif est de passer de 12 M€ de chiffre d’affaires à 35 M€ d’ici à 5 ans, en passant d’une équipe de 80 à 150 personnes », poursuit Pierre Corgnet.
« Si nos bougies ont autant de succès, on le doit d’abord à notre histoire familiale. Des entrepreneurs locaux qui proposent des produits de qualité à un prix très compétitif et qui créent de l’emploi local… ». Les cinq prochaines années devraient être consacrées à développer la Raison sociale et environnementale (RSE) de la société et à la diversification des produits. Les Bougies de Charroux n’ont pas fini de briller.
Geneviève Colonna d’Istria
