Fermé depuis 2022 pour une ambitieuse rénovation, le Creux de l’Enfer, centre d’art contemporain emblématique de Thiers, rouvre ses portes. « Après trois années de fermeture », l’établissement retrouve le public avec une nouvelle ampleur : son site historique a été entièrement réhabilité, et son périmètre élargi à l’Usine du May, voisine, formant désormais un ensemble de près de 2000 m² dédiés à la création contemporaine. (©-Architectes-Fabre-Speller)
Fondé en 1988 dans l’ancienne usine de coutellerie éponyme, « le Creux de l’Enfer est l’un des pionniers de la décentralisation culturelle », rappelle Sophie Auger-Grappin, sa directrice depuis 2019. Labellisé Centre d’art contemporain d’intérêt national en 2019, le site a contribué à l’émergence d’artistes majeurs tels que Mona Hatoum, Roman Signer ou Michelangelo Pistoletto.
1000 m² sur quatre niveaux
La rénovation, pilotée par l’agence Fabre & Speller – déjà à l’œuvre lors de la transformation initiale en 1987 – visait à « sécuriser et moderniser l’équipement », jusque-là vieillissant. Une passerelle piétonne couverte relie désormais les deux bâtiments, facilitant la circulation des visiteurs. Dans ce nouveau parcours, le public découvrira des espaces repensés, alliant patrimoine industriel et design contemporain.
Chaque lieu a fait l’objet d’un soin particulier : de la grande salle du rez-de-chaussée, isolée et chauffée au sol, à « la grotte », espace semi-enterré chargé d’histoire, en passant par la salle vidéo ou encore « la petite fabrique », dédiée à la médiation culturelle. Le toit-terrasse, devenu belvédère sécurisé et ombragé, rouvre également, offrant un panorama unique sur la vallée des usines.
L’Usine du May, intégrée au projet depuis 2021, ajoute à cette dynamique : ses 1000 m² répartis sur quatre niveaux accueillent désormais bureaux, salles de documentation, atelier, boutique et espaces d’accueil. « Ce projet s’est enrichi d’une volonté forte : envisager la culture comme un facteur de développement social et économique », souligne la directrice.
Avec ce renouveau, le Creux de l’Enfer affirme son rôle de plateforme artistique au rayonnement national et international, tout en restant profondément ancré dans le territoire thiernois.
Geneviève Colonna d’Istria
IN VIVO : une expo d’enfer !
Pour sa réouverture en juin 2025, le Creux de l’Enfer inaugure IN VIVO, une exposition collective qui célèbre « l’âme des lieux » à travers un parcours sensible et inédit. Alors que la célèbre figure diabolique ornant la façade est restaurée, l’exposition renverse symboliquement l’histoire sombre du site pour en faire un lieu de vie, de mémoire et de création.
Des artistes majeurs liés à l’histoire du centre – Mona Hatoum, Roman Signer, Ann Veronica Janssens, Hubert Duprat, George Trakas – réactivent des œuvres emblématiques ou en présentent de nouvelles. À leurs côtés, de jeunes artistes issus des résidences ¡Viva Villa! (Bahri, Berrada, Mihindou, Solal…) proposent des créations en lien étroit avec le site.
Enfin, Sabine Mirlesse, Jean-Baptiste Perret et Max Fouchy, en résidence dans le territoire, rendent hommage aux savoir-faire artisanaux et au patrimoine immatériel local. IN VIVO incarne ainsi l’esprit du Creux de l’Enfer : un lieu d’expérimentation, d’ancrage et de réinvention artistique.
📍 Renseignements
LE CREUX DE L’ENFER
Centre d’art contemporain d’intérêt national
Vallée des Usines
83-85, avenue Joseph Claussat
63300 Thiers – France
📞 04 73 80 26 56
📧 info@creuxdelenfer.fr
