Michelin en Inde : l'usine de la discorde

" Il faut sauver les Intouchables ! ", c'est le message qu'est venue porter Madhumita Dutta, militante indienne, aux dirigeants de Michelin, hier à Clermont-Ferrand. Soutenue par la CGT, elle réclame l'arrêt de la construction de la toute dernière usine du groupe en Inde, sur la commune de Thervoy Kandigai, un bourg du Tamil Nadu, état du sud du pays.
Selon le syndicat, ce village compte environ 1.500 familles d'Intouchables qui vivent depuis toujours des pâturages et forêts avoisinantes. "Tel est leur territoire que Michelin s’apprête à détruire irrémédiablement avec cette usine. Non seulement la forêt, espace indispensable à la survie de cette population sans terre, est confisquée mais elle a déjà commencé à être détruite, risquant par la même de tarir les lacs approvisionnant les villages locaux en eau ", explique Madhumita Dutta.
La CGT assure également que " les villageois se battent seuls depuis deux ans, multiplient les actions, grèves de la faim. En retour, ils subissent les coups et la répression ". Une pétition pour empêcher l'implantation de cette usine a déjà recueilli plus de 35.000 signatures. Une délégation conduite par la porte-parole des Intouchables a été reçue, hier matin, au siège de la manufacture, par la direction qui réagit vivement.

"Allégations choquantes"

" Toutes les allégations sont fausses voire même choquantes ", assure le service communication du groupe. Michelin, qui n'est que locataire du terrain, conteste tout en bloc et préfère mettre en avant un investissement d'un milliard d'euros insistant sur le travail déjà effectué sur place. "Les équipes Michelin ont rencontré les représentants des villages. Nous avons déjà dépensé plus d'un million d'euros à l'amélioration des conditions de vie des villageois, réparé et remis l'électricité, installé une unité de biogaz, construit une clinique de l'œil pour soigner les gens, ainsi qu'une école... ", poursuit une porte-parole du groupe. Cette usine devrait à terme créer 1.500 emplois. " Nous savons déjà que les Intouchables, la caste la plus défavorisée en Inde, ne seront pas concernés par ces postes d'ingénieurs et de techniciens", poursuit Annie Thébaud-Mony, de l'association Henri Pézerat qui lutte contre les risques industriels et soutient ce combat. Ils n'ont rien demandé à personne !".
La construction de l'usine de Thervoy Kandigai, la seule du manufacturier en Inde, est déjà bien entamée. Destinée au marché indien des poids lourds et des bus, elle devrait commencer à produire ses premiers pneus à la fin 2012.